夕阳的余晖照耀在热闹的水镜广场上，微风带着温和潮湿的气息。
这里是阿莫格拉城，国境之南，四季如春，鲜花永远绽放，被称作金色音乐之都。
因为前不久刚下过雨，广场中央蓄满了雨水，倒映着湛蓝的天空，如同一面清澈明亮的镜子，这也是水镜广场得名的由来。不少游客头戴花环，穿着热情奔放的泳装，与孩童一起在水中玩闹，你推我挡，尖叫声、嬉笑声，此起彼伏，不绝如缕。
广场一隅，开着一间花店，架子上摆满了各式各样的花朵，争奇斗艳。门口的木板上歪歪扭扭地写着“贝尔的花店”，字体圆乎乎的，煞是可爱。
门口坐着一名中年男子，满面胡渣，轻轻哼唱着不知名的小调，随手记录着什么。七岁的贝尔手托腮，紧紧挨着男人坐着，百无聊赖地对着广场上熙熙攘攘的人群发呆。
作为著名的音乐之城，这里汇聚了来自许多周边小国的游客。在肤色各异的游客中，贝尔的黑发紫眸并不引人注目。
一个老绅士走到他们面前，彬彬有礼地朝他们问候，声音清冽好听，：“日安，麻烦帮我拿一个花环，我想要送给我的妻子。”
贝尔漫不经心抬头，瞬间看直了眼。面前的男人穿着一件及膝的黑色风衣，背着小巧的琉特琴。虽然满头银发，却相貌清癯，气度非凡，依稀看得出年轻时候的绝佳风采。
中年男人他上下打量了老绅士一眼，露出一口白牙，笑得十分狡黠：“日安，先生。我的花从来不用金钱估价。”
“汤姆！”贝尔不满地叫了起来。
老绅士讶异了一下，随即轻笑起来：“哦？”
中年男子安抚性地摸了摸贝尔的脑袋，转而对老绅士道：“先生，我是个作家，需要从众生百态中获取灵感。随便您告诉我一个有趣的故事，作为小说素材，我就免费赠送给您最美丽的花环。要知道，我的花可是城里出了名的。”他眼里包含期待，十分真诚。
老绅士回头看了一眼，思索了几秒，点点头，同意了这个交易。他清清嗓子，开口道：
“先生，我是个普通的流浪歌手。这些年走南闯北，见识过不少人和事。我听到过一个小故事，不知为何给我留下了深刻的印象，但真实性不做考据。
很久以前，在一方富庶的土地上，有个出身普通的青年管家，他负责照顾一座庄园和他的小主人，一个八岁的小女孩。从衣食起居，到读书教育，他如同一位勤勤恳恳的老父亲，一直陪伴着女孩成长。”贝尔听得津津有味，汤姆坐在一旁奋笔疾书。
“渐渐地，她从懵懂无知的小女孩，出落得如同玫瑰般优雅高贵。直到有一天，青年发现，小姑娘望着他的目光中除了依赖，更多了些其他东西。
“不用猜了，那就是爱。”贝尔插嘴道。她被老绅士和蔼的目光看了一眼，闹了个大红脸，小声地道了歉。
老绅士笑了笑，继续道：“他无法忍受一手带大的孩子，生来高贵，最终却被卑微的尘埃沾染。于是，为了小姑娘的幸福，他做了一个决定。他在小姑娘成长到独当一面的时候，毅然离开了她，头也不回地踏上了一个人的旅程。
“这个大笨蛋！”贝尔心潮起伏，义愤填膺地握紧了拳头，“这对小姑娘不公平。”
老人的神情有些惆怅，点点头，“你说得对。他去了全国各地旅行，不停地变换城市流浪。
或许人就是这样一种矛盾的生物，越得不到，越想要靠近。
漂泊多年，最后，他回家了。
夕阳下，他一个人站在码头，等着心爱的姑娘驾车来接。
当时，天边的云彩很美。”
故事戛然而止，贝尔有些意犹未尽地追问道：“后来呢，他们在一起了吗？”
老绅士微微一笑，“我不知道，或许这正是故事的美妙之处。我们可以想象无数个结局。”
汤姆合上笔记本，从花架上挑选出最为美丽动人的花环，递给对方。“这个故事非常动听，喏，作为交换的礼物。祝你好运，先生。”
老绅士礼貌地道谢后，转身离开。
出于好奇，贝尔悄悄地跟在他身后，她看着老绅士向广场中央的水池走去，那里站着一位女士。
夕阳将老绅士的背影拉长，他如同一叶孤舟向久违的陆地靠近，他为女士戴上了花环，然后两人手牵着手离开。
“啧啧，那位夫人年轻时必定是位风姿绰约的美人。”汤姆不知何时站在了贝尔的身旁，摸着自己满脸胡须，神情笃定。
贝尔羡慕地盯着他们的背影一会儿，突然回过神来，啪叽一声拍掉了汤姆落在自己肩膀上的手，冷冷道：“你死心吧，死变态，我是不会让你玩养成游戏的。”然后头也不回，扬长而去。
汤姆呆呆地看着她突然发飙的模样，万分无辜地摸了摸自己的脸颊，一不小心揪下两条未粘贴好的胡须。
湛蓝的天空下，两个年迈的身躯慢悠悠地逛着。
“好看吗？”老妇人喜滋滋地把玩着手里头的花环，娇憨地问道。
老绅士宠溺地将她额间的银色碎发撩了上去，“很美。”
“等兰斯下周接我下课，我要戴着花环来找他。”她碎碎念叨着。
希伯特紧紧牵着她的手，轻轻地应和着她的话语。
故事的往往比现实要美好。
执政多年后，女王的记忆力大幅度衰退，她将王位传给了私生子。渐渐地，她不再记得人和事，忘记了自己的身份，忘记了深爱的国家，甚至也不认识希伯特本人了，意识沉浸在零碎的片段里头。
可是，那又有什么关系呢。希伯特搂紧了身边的人，莞尔一笑。
她还在他身边，而他会用余下的岁月，许她一生的挚爱。
爱她的灵魂。
“西历一六八、九年，克丽丝一世加冕为王，以雷霆手段清洗议会，并发动自上而下的改革运动，确立了议会制和内阁制，终身未婚，史称“血腥蔷薇花。”
对女王和第一任首相兰斯希伯特的关系，历史上世说纷纭，大多都是些捕风捉影的猜测。
“维克，离开帝都的那天，薇拉究竟和你说了什么？”索菲亚好奇地问。他们俩浑身一副花哨浪漫的热带装扮，两人甩掉了随从，偷偷从西北溜出来，打算在海滨之南度过整个夏天。”维克摸了摸她的小脑袋瓜，“没什么。”实际上，为了顺利将她娶到手，自己几乎大半个家底和发明都被腹黑冷酷的女王掏光了，还要费尽心思为她的情人打造军中威望，简直堪称是史上最苦逼穿越者。不过这些，他的小妻子，永远不需要知道。
——摘自《蔷薇纪元》”
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