陆仲晗一闪的笑意过后,双手背在身后踱过来。这身崭新的举人本等服色倒将他衬出几分威严来,居高临下看着眼前几人。明知故问,“你们是何人?为何在此闹事?”
“见过举人老爷!我等是城西汪举人家地家人,并……并非故意……”柳嫂子机警,赶忙领着潘家几人上前行礼,小心翼翼地回话。原因只有一点,此人身上的衣衫,她们是认得的,正是今日早晨自家姑爷去赴知府大人设的宴时,特意换上的本等服色。
潘月婵立在一旁将手中的帕子揉了又揉,眼睛恨恨的扫过苏瑾。她早就等着这一天呢,无奈去国子监之前,潘老爷顾着夫婿的前程和自家的名声,不肯替她出头。本想自国子监回来好好出一口恶气,却又听汪家人说苏家攀上个丁氏又攀上孙记,生意在一年之间竟做得比她娘家的生意还大,又叫她好不恼恨。
今日早上,偏有个早汪家的老仆妇在与人说闲话,不知怎的,便说到苏家小姐的美貌来,叫潘月婵听个正着。心头的火更是冒了三丈高。早饭后,汪颜善离了家,去赴知府大人的宴席,她本是要回潘府,走至半路,愈想愈气,偏要到苏家铺子里来瞧一瞧,耍一耍这举人娘子的威风。
哪知刚开了个头,便叫人给打断。此时她进退皆不是,一口气堵在胸口,鼓胀胀地疼。
“汪学兄地家人?”陆仲晗语气很是意外,微拖着语调,目光在几人身上审视着。半晌,才淡淡地摆手,“即是汪学兄地家人……你们且先起身罢。”
“是!”柳嫂子等人松了口气,低头应声,带着那几个小丫头,垂首立到一旁。
但陆仲晗下一句话便叫她们变了神色,他说,“……这其中必定有误会,待我见到汪学兄,自会向他问个明白。”
“解元公不可!”潘月婵大急,失声叫道。她虽糊涂,自己的亲事是如何得来地,她尚心中有数。虽汪颜善极力否认心中仍挂着这苏瑾儿。但自嫁到汪家之后,闲言闲语她却是听到过几句。因而这一年来,她唯独这件事儿,记得潘老爷的话,并未在汪颜善面前提半个苏字。若叫他知道……不晓得会不会和她着恼。
心虚地斜了眼苏瑾,缓了语气,“……确是误会。”
“哦?!”陆仲晗挑起眉头,扫过潘月婵,眼含疑问偏头看向苏瑾。
苏瑾和掌珠缩在柜台后面看这人是如何作戏。此时便‘好心提醒’他,“这位便是新中亚元汪举人的娘子。”
陆仲晗对上她微带调侃的目光,以手成拳凑至唇边,轻咳一声,转向潘月婵微微拱手,唇角含笑,“原是嫂夫人,倒是陆某莽撞了。不过……”他话头一转,扫过眼前几人,“嫂夫人或许不知,这铺子已拜入陆某名下……”
苏瑾眉头微挑,自家铺子何时拜入他的名下了?不过,片刻便恢复惯常模样。等看潘月婵如何应对。
“原……原是这样……我家小婢本也是无心,冲撞了解元公,还请……请……”潘月婵自小到大没与人说过几回软话,好容易自牙缝中断断续续吐出这么几个字儿,已恼恨得脸色紫胀。
陆仲晗扫过她高挺的肚子,含笑打断她的话,“……不知者不怪。陆某不耽搁嫂夫人办事,请……”
潘月婵心头羞恼地无以复加,不待柳嫂子扶她,便急步向铺子外面走去。吓得那潘家几人惊呼连连,快步跟上。一众人呼呼啦啦,快速退出苏家铺子。
苏瑾自铺子后移出来,望着铺子外急急上车的主仆几人,笑起来,略带调侃的道,“解元公好小的胃口!难为你能看上这一月只有二十来两利钱的铺子!”
陆仲晗赫然,拱手,“本是一时情急,还望莫怪!”
自打这潘月婵一来,苏瑾便觉不妙。事实上她并不知平民该不该向举人娘子行礼,但对方若论身份地位确实高于自己,若真有心找她的茬儿,她……说不得要受着。此时,感激地笑着摇头,“拜入解元公名下,大有益处,如何会怪?”
陆仲晗思量片刻,点头,“若苏小姐看得起陆某,对外也可这般言说,嗯……或可少些不必要地麻烦。”
“如此甚好!”苏瑾笑应一声,“只是不知解元公一年要抽多少利头?太多了,苏瑾可付不起……”
陆仲晗摇笑起来。相比较她的疏离,此时的气氛刚刚好。
两人叙了几句闲话,陆仲晗本要去赴知府齐大人的官宴,便拱手告辞。
出了苏家铺子,潘月婵气得混身抖作一团,口中反复喃喃骂着,“贱人,贱人!”
“小姐莫怒,当心小少爷。”柳嫂子等人忙安抚她,又劝道,“这等人莫和她一般见识,只等看她的笑话便好。……有那赛天仙的名头,看她能嫁得什么好人家!”
“嫁?!”潘月婵听了这话,气息平复了些,冷冷一笑,颇有些兴灾乐祸地意味,“……也是,真真是替自己博了个好名头!可……她是如何又攀上个解元公?”
“这倒不知……”柳嫂子摇头,她们一行都跟着去了国子监,苏家的事儿虽然自汪家口中听到过不少,但却没听说过此人与苏家有何往来。
潘月婵想起那解元公的相貌气度神态,复又恨恨的将帕子的揉了又揉,眼睛幽幽地盯着前方,“……那解元公莫非对她有意?”
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