腊月末,距离新年已无几日光景。
卫长嬴坐在明堂之上,握着军报,望着琉璃窗外几支带雪开放的腊梅怔怔出神。
堂上众侍个个屏息凝神,只有黄氏敢出声相劝:“虽则战事连续失利,但阀主仍旧安好。何况季神医已查明是跳蚤致疫,如今天寒地冻,便是无人去灭,这些作孽的东西也都已无处容身。只要不住那些暖房里,再不会染上疫病……若非疫病,戎人哪里是咱们西凉军的对手?”
“原本战败倒也没有什么。”卫长嬴再不懂军事,这些日子下来,也已经把燕州附近的地图烂熟于心,她摇了摇头,“但为了防止疫病散开,大军不能进城,只能宿于野地。如今戎人步步紧逼,大军无法据城而守,却要往哪里退?信州与京畿,会让他们过来?”
“除非是走瀚海戈壁,绕道北戎的地界,甚至到西凉那边……”卫长嬴喃喃的道,“姑姑你知道这意味着什么吗?”
黄氏默然。
现在是隆冬,是北地行进最困难的时候。连戎人这时候都不愿意出门的,可见这种季节,在草原上,有多么可怕!不过,戎人再不愿意出门,也不会放过途经他们地盘的大敌。
他们是草原上土生土长的,熟悉草原的一切:路径、方向、环境……这一点上,装备再精良,训练再严格的魏军都比不上。
即使联军中大部分步卒都已经死在了疫病中,剩下来的几乎是一水的骑兵,如果狠心抛弃大部分辎重以及染疫却还未死去的那些士卒的话,他们的行进速度会比较快——可再快能快得过马背上长大的戎人?不抛弃这些的话,他们只会死得更快!
更何况,这一绕路……中原诸方岂能错过这个机会?
远的不说,就说盘州的闻伢子,他没了骑兵还有步卒,他能放过这个扩张的机会?
可西凉军却……
卢升平的后军,仅仅只有五万人。
一旦沈藏锋决定放弃退向京畿或信州,绕路瀚海戈壁。卢升平肯定会第一时间撤回封路的部属,拔营护送卫长嬴等人退回西凉!以免被其他势力占了便宜,把沈藏锋的家眷给俘虏了!
但沈藏锋若是退向京畿与信州,霍照玉等人第一个不答应!
哪怕沈藏锋麾下,还有他们的亲眷、部属。他们也不会答应——连季去病都至今束手无策的疫病,谁不惧怕?
即使如今天冷,除了暖房等少数地方外,跳蚤都自己死光了。可这种一旦染上只能等死、而且死得奇快无比还要拖累身边人的疫病……当然是离自己越远越好!
别说是亲眷跟部属了,亲生儿子在里面,有些人都不想认了——大不了再生一个。
“原本西凉军步卒折损近乎荡然无存,若再从草原走一遍,那骑兵又能剩多少?”卫长嬴怎么想都是个死局,颓然倒在云母榻上,“这样慢说夫君的天下大计……往后西凉是否还能安宁都是个问题……”
谁能想到,一场疫病,让整个局势都反转了过来……
“戎人……作孽啊!”黄氏也喃喃道,“他们就不怕报应吗?”
除夕夜,卫长嬴带着疲倦的笑意,受了晚辈们的大礼,挨个给了赏赐,正和乐之间,却闻卢升平赶来求见。
这期间卢升平并不在池城,而是在京畿亲自指挥封路。
这大年节的,他亲自赶来,一准是出了大事!
卫长嬴生怕吓着了晚辈们,没有立刻就走,笑着安抚了他们一阵,又示意沈舒景过来主持局面,这才借口不胜酒力退席。
退席后,连衣裙也不及更换,直接去了花厅。
卢升平一身戎装,肩上积着雪,神情疲乏,显然才从京畿赶过来的。他向来是个温和的人,但此刻脸色有着掩饰不住的愤怒。
见了卫长嬴,匆匆一礼,就道:“恳请王后立刻收拾行装,预备……返回西凉!”
卫长嬴觉得一股子冷气从脚底升起,一下子冲到了头顶!
她扶着几案,慢慢坐了下去,才问:“阀主他……?”
“阀主无事。”卢升平咬着牙道,“但霍照玉与闻伢子等人皆拒绝阀主往东、南撤退,皆要求阀主率领残军往北突围——当初大军因仓促离开燕州城躲避厉疫,丢失了许多辎重。又因听闻厉疫由皮子上的跳蚤引起,许多人杯弓蛇影,将御寒衣物都抛弃了……这种情况下,打瀚海戈壁,走北戎地盘,根本就是……”
卫长嬴脸色铁青:“那夫君怎么说?!”即使疫病夺去几乎所有步卒的性命,可靠着骑兵,无论信州还是京畿都无法阻拦沈藏锋的撤退!根据季去病的观察,疫病从感染到发作最长也就五六天,只要过了这个日子没死,那是肯定不是这种无药可救的厉疫!
她不相信自己的丈夫有这么好恐吓,事关剩下来的部属安危,更关系到沈家的天下大计,怎么可能被霍照玉与闻伢子的拒绝所阻拦?
但卢升平特意亲自赶过来,开口就建议她带着孩子们退回西凉,这……?
“阀主……允了!”卢升平年岁也不小了,孙儿都有了,此刻竟禁不住落下泪来,“因为帝都那边有人给阀主送信——若阀主不肯,那就把京畿那起疫病里,有人偷偷收起的染疫之人的衣物,弄到宛州来!”
卫长嬴跌坐榻上,半晌说不出话来!
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