见她们俩人和睦，程津南也面露喜色。他年岁渐老，没有多少心力去周转她们之间的微妙关系。虽然他知道锦绣的心埋得深，后事如何都是不定的。只是如今表面上的和气，已经让他满足。
锦绣一脸笑容，向父亲告退，手牵着姚姨娘往库房里去。
一路上把府里的人员数落清楚，该负责什么，该领多少银子，过年过节的红利怎么给，周家的亲戚里哪家好说话又哪家不要理……明明白白，清清楚楚，条列分明。
姚姨娘一边儿激动着，又一边儿紧张着。自己似是接管了整个园子的大权，可是她这脑袋又偏偏记不住这么多繁冗的事情。
锦绣握着她的手，说：“回头等我叫人细细的给你写下来，不必现在记得清楚，大约知道就好了。”
“大小姐真是好记性的人，这么多琐碎的事情能记得清楚不乱。你瞧我这榆木做的脑袋……”
“万事图一个熟字，世间的账目大抵如此。几个分目，几项填补，就都清楚了。每年，程家买卖上的出入，府上生计的开支……这些事情……”
姚姨娘聚精会神的，正听到节骨眼上，却见奶妈慌张的跑了过来。
“小姐，太太，三少爷出事儿了！咱们该死，一不留神叫三少爷吃了瓜子皮儿，卡着嗓子眼儿了！”
锦绣和姚姨娘赶到池塘旁边的时候，锦川早已不哭了，张妈妈把一片湿乎乎的瓜子皮儿给姚姨娘看。
“就是这祸害，卡了三少爷。幸亏出来了，要不然在嗓子眼儿里划个窟窿，将来说话可就不行了！”
姚姨娘吓得抱起锦川亲了又亲。
锦绣把眼睛放在了姚小巧身上。
姚小巧和她目光对上了，一瞪眼：“瞅我做啥，瓜子儿又不是我一个人吃的。”
锦绣冷笑。
张妈妈忙在一边说：“大小姐还信不过咱们么？咱们家的下人吃坚果，那个不是在厨房住房里磕，怎么敢在这池塘边磕。老爷是极爱干净的人，门厅、池塘边这些个见外人的地方是不能有坚果皮的。”
锦绣说：“张妈妈你做事最稳重。可我今天经过池塘的时候是亲眼看见有人在嗑瓜子儿的。锦川可就被丢在瓜子皮儿里。”
姚姨娘看姚小巧，姚小巧看奶妈丫头，又看锦绣，突地“哇”一声大哭了起来。
“老天不长眼啊，这个没天理——，我一片好心看我的亲儿子啊——怎地遭这恶人冤——”
锦川被吓了一跳，也哭起来，姚姨娘哄也哄不住，只得交给奶妈。
“外头风大，奶妈抱着三少爷回屋里去罢。”锦绣上前，拉了姚姨娘：“小孩子，一会儿就好。今天天气不错，池塘里似乎还长了几枝荷花苞，不妨陪着我坐下来，聊聊家常，把刚才没交代完的再交代交代。”
她使个眼色，奶妈急忙上来把锦川抱走了。姚姨娘被锦绣拉着在亭子里坐下来。
初夏的风不由得燥热起来，满池塘的荷叶此起彼伏，像一大片绿色的鱼鳞在逐个剥落。锦绣自顾自的转过身子去看荷叶。姚姨娘端坐着的身子背后是荷叶满面地水塘，面前是正在嚎啕的姚小巧。
她们像是正在看戏的，看一场由姚家上演的荒唐的戏。
姚小巧的哭喊是停不下来的，谁劝也不行，旁边的丫头奶妈们开始还劝，也一个劲的给她使眼色，可是姚小巧怎么会听。她是不达目的不罢休的。就像当初程家不给那两千两银子一样，她非的拿到手她才拍拍屁股走人。否则，谁也劝不动拉不走，姚姨娘当年哭给她看也白搭了。
慢慢的也没人劝了。
锦绣叫人端来茶水点心，与姚姨娘说说笑笑，不时地听姚小巧哭两声，真的当成了戏园子的雅座。姚姨娘坐如针毡，只盼着自己姐姐能自己哭完了算了。
过了许久，太阳渐渐大了起来，大中午的晒得人头晕，姚小巧就那么坐在太阳地儿里唱哭，后背的衣裳已经见塌湿。
坐在凉亭里的锦绣却还是爽朗的，她这样喜滋滋的看，仿佛姚小巧的唱哭是出最美妙的昆戏。
姚小巧哭道：“那是我亲宝贝啊——不能被人说我不疼他吆——今天不还我清白我就是不起来喽——我不能起啊——怎么能被人诬陷了呀——人穷志不能短啊——”
锦绣噗哧笑了。人穷志不能短。
姚姨娘也听见了人穷志不能短，更看见了锦绣笑。锦绣的笑，就像是几个重重的耳巴子扇在了她的脸上。
原来，她一直以为自己接管不了这个园子都是因这程家姐妹太刻薄，今日看来，她不怨别人，要怨也是自己。她为人做小受够了委屈，眼看她就要接到这园子的大权了，自家姐姐却又闹出了这一出——让天底下的人都知道这姚家没见过世面的村土人，是从鄙陋的地方来的破落户，是连台面都上不去的。
过了一会儿，她也笑了，笑得很欢快，坎肩上的红穗子跟着一颤一颤的，仿佛很喜庆似的。姚姨娘越笑越大声，越笑越颤抖，最后，都笑出了眼泪。
姚小巧坐在地上吓得不哭了。
姚姨娘突然站起来，扑到姚小巧的身上狠命打，边打边笑。桃红色的衣服滚在土里，占一层干黄。
姚小巧从没见过自己的斯文妹妹这样发泼，吓得一动也不敢动。也不敢说话，只能顺从的被姚姨娘从地上揪起来，一瘸一拐的被拉扯着走向别院。
待人走远了，锦绣才回头问：“张妈妈，锦川的屁股都红了。是不是下手重了？”
“回大小姐，三少爷人小脾气倔，不使劲儿他是不哭的。”张妈妈拿那瓜子皮出来：“我做事，大小姐放心。”
“锦川倒是有骨气。”
锦绣站起来，她听着姚氏姐妹渐渐远去笑声和嘶哑的恳求，不笑了。
锦绣在家里待不了几日便得回去处理几笔生意。
她禀明了父亲，打算带着锦英回纪家小住。同去的还有三少爷锦川和他的奶妈。
又过了小半个月，锦绣正忙着打点行李。
姚姨娘来纪家了，同来的还有她的姐姐姚小巧。
姚姨娘脸色苍白，人也似乎是瘦了。跪在地上哭着跟锦绣赔不是，骂姐姐给程家丢脸，她只求把儿子还给她。那姚小巧到没有再哭，只是战战兢兢的跪在姚姨娘身后。
锦绣扶起了姚姨娘，当日便安排了锦英和锦川回家。
送别的时候，锦绣淡淡的对姚小巧说：“人穷志不能短。”
姚姨娘羞得满脸通红，落荒似的拉着姚小巧上了马车。
一切妥当，锦绣带了招娣和徐奉，启程前往杭州。
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