“王爷明鉴。据卑职所知,北洋军饷甚高,一个管带,每月的军饷就是一百两,另发三百两的公支费,最低的伙夫也要三两半银子。远高于威胜军的标准。这样算下来,光是军饷一项,全镇每月近二十万两!这还不包括武器购置的费用!威胜军右翼扩编为第五镇,武器缺额甚大,卑职又不敢辜负了太后及王爷的信任,万一朝廷有事,第五镇是要拉上去打的呀!所以,还望王爷代为转圜。”
奕劻拿人手短,尽管袁世凯强烈反对,但由于奕劻的活动,户部最终与龙谦商定了第五镇军费的数额,每月足额拨付白银二十万两,其中包含了第五镇所缺武器的购置费。如果单发军饷,以编制数额算,这个数字是可以了。但如果考虑到武器的购置及训练费用,缺额就大了。何况第五镇处于超编状况,训练的强度,特别是实弹训练的力度大于北洋诸镇,所以,即使中央每月支付二十万两,龙谦要维持蒙山军的运作,每年至少需要补充150~200万两白银!难怪有人说养兵难,简直是在烧钱!
龙谦答应了这个条件。其实,他不希望中央足额发放,包括训练费用。那样的话,第五镇将毫无自由。现在你们承认军费不足是吧?那就别怪我自己想办法了。
龙谦离开山东前,再一次被慈禧所召见。这一次慈禧是问及鲁南实业了,龙谦如实汇报,当然他不会告诉鲁南实业的资金来源。好在慈禧也没有问。在慈禧赞扬龙谦新政办的好的时候,龙谦谦虚起来,说鲁南实业之所以有今日的规模,不是他龙谦的功劳,而是唐绍仪、张莲芬诸人的运筹之功,当然也没有忘记吹捧周馥的英明领导。官场铁律就是花花轿子人抬人,这样做是万无一失之事。另外一个考虑是,龙谦不能让慈禧认为他善于经济之道,万一老太婆将他调入中枢,比如进入商部之类的机构当差,就算做个侍郎一类的高官,离开了部队,这辈子他就算完了。
“东北也要搞新政,要设立总督及巡抚,军政分家。唐绍仪在沂州做的不错,已经议定其到奉天做巡抚了。龙谦,你认为谁可接唐绍仪的知府之职?”慈禧问道。
“朝廷名位,非是龙谦敢于置喙者。而且龙谦身为新军统制,更当避嫌。”龙谦当然不上当。
“你这样想很好。不过,鲁南新政中你的功劳不小,本宫虽处深宫,却也瞒不过我。这样吧,用人不疑,冯国璋去了直隶,山东提督空缺,周馥提了好几次了。本宫就任命你兼任山东提督吧,统筹山东军事,不仅练好第五镇,而且要将山东各地的巡防营管好,妥为安置。朝廷今后将大力编练新军,这些旧军如果不安置好,总是个麻烦。”
“谢太后信重,龙谦必将鞠躬尽瘁,为太后练好兵,站好岗。”龙谦心中大喜,翻身跪倒,连连叩头。
“莫要让本宫失望。山东地理重要,德国,英国势力又纠结其中,莫要恃强斗狠,擅启争端。但也不要示弱于人。”
说的容易。龙谦腹诽道,你来做做,如何能做到这点?但嘴上必须连声答应,务请太后放心,有第五镇在,山东必将安如磐石……
这些没必要告诉陈超,倒不是不信任他。龙谦盘算着明日与周馥的会面,朝廷任命自己为提督的文书大概已经到了山东了,以后自己将改换身份与周馥展开新的层次的合作了。如何将周馥牢牢地掌握在手里,还要费一番心思,但这事必须办好的事情,如果巡抚作梗,事情就难办了。
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