拓拔野大吃一惊，心中寒意凛冽，失声道：“什么？”见芙丽叶公主面有愧疚之色，忙收敛心神，忖想：“鱿鱼本领不小，应当不会有事。我这般失态，反倒惊吓了公主。”当下微笑道：“这小子多半藏在别处，等候时机。公主不必担心，继续往下说罢。”
芙丽叶公主低声道：“那数万只飞兽临退之时，在空中组成寒荒大神的神谕，说寒荒八族忘了祖辈的八百虎盟约，自甘为奴，大神要引发密山大水，召集寒荒凶兽，将八族毁灭。”
“神谕说道，若要平息大神怒意，必须遵照八百虎盟约，独立于金族之外，并且……并且收罗九百九十九个腊月出生的童女，送往密山作为祭礼。”
拓拔野皱眉道：“密山？”与姑射仙子对望一眼，心中升起强烈的不祥预感。
芙丽叶公主道：“父王重伤，无人能够做主。众长老便在南峰大殿中召开长老会讨论。两位神女则在神殿中祷告。到了半夜，发生了一件可怕祸事……”
声音微微颤抖，顿了顿，低声道：“北峰神女殿外众卫士亲眼瞧见，金族太子少昊纠缠着女戚，一路走进神女殿，说要与她一起祷告。过了片刻，殿中突然传出女丑神女的惨叫与呼救声。殿外卫士冲入查看，发觉……发觉少昊太子赤着身子，满身鲜血，而女戚赤身躺在地上，已被……已被玷辱杀害……” 说到最后，红霞似火，又羞又怒，蓝眼中泪珠已在不住地打转。
拓拔野骇然失声，皱眉道：“少昊太子虽然好色，但是断然不会这么糊涂罢？”隐隐中觉得此情此景似曾相识，心中那不祥不安之意越发强烈，蓦地失声道：“是了，雷神！”突然之间，种种疑惑仿佛冰消雪融，此事多半又与水妖有关！
芙丽叶公主见他又怒又喜，神情古怪，便道：“拓拔太子，此事确有颇多古怪可疑之处，你……想到什么了么？”拓拔野摇头道：“你先说罢。”
芙丽叶公主点点头，又道：“神女被少昊太子凌辱杀害，大伙儿都义愤填膺，吵嚷着要将他杀了祭奠大神。但他是白帝之子，倘若当真将他杀了，只怕立时便要引起大战。众长老争论不休，一时也没有讨论出个结果来，便先将少昊太子关押在密牢之中。”
拓拔野道：“纤纤、拔祀汉他们呢？”
芙丽叶公主叹道：“女丑说太子一行乃是不祥之人，惹怒大神，所以将纤纤姑娘、拔祀汉等义士都关入密牢之中。”拓拔野虽然业已猜到，但心中仍不免有些担忧恼怒，点头道：“公主请继续说罢。”
芙丽叶公主道：“那夜天镜湖水沸腾不息，空中又来了万千怪鸟凶兽，发疯似的攻击寒荒城。百姓们都害怕得紧，躲进山腹甬道。女丑警告长老会说，这是寒荒大神动怒的征兆，必须尽快将冒犯神威的少昊太子杀了，引领八族起义。”
她蹙眉道：“但是这些年来，金族对我们颇为照顾，每逢灾年，更源源补给，八族百姓都无造反之意。这般逆乱，未免师出无名。况且金族实力远胜于寒荒八族，当真要打起战来，八族必定生灵涂炭，苦不堪言。长老会中，许多人不敢答应。赞成的人与反对的人比起来，仍是少数。因此决议始终不得通过。
“这般僵持了三日，凶兽越来越多，不仅寒荒城遭灾，八族诸多村寨都倍受妖兽侵害。眼见妖兽越来越多，快要支撑不住，派往金族求救的使者又都被凶兽吃了，大家心里都害怕起来。倪长老提议以天镜湖水寻找寒荒大神的转世之身，带领大伙儿度过难关。
“岂料天镜湖水中出现的影象竟是当年寒荒三大祭司之一的祭天神祝楚宁，也是我的堂叔，他早年便是为了挑事对抗金族被驱逐出寒荒城。众人无法，只好请女丑以法力将他招来。
“楚宁到了之后，召集了城中数百名壮士，施展法术，血战了一天，将妖兽尽数赶跑。大家都对他极为敬服，都说他是无所不能。长老会当日便奉他为大巫祝，恢复爵位俸禄。”
拓拔野脑中思绪飞转，已经粗略地猜出大概。听她话语中对这楚宁隐隐有不屑之意，问道：“公主认为此人如何？”
芙丽叶公主迟疑道：“父王对他曾有评价，认为有雄才大略，但是太过偏激暴戾，喜欢走旁门左道。我只是觉得，他此时突然出现，实在……实在太过凑巧。”似是觉得如此评人是非，颇为不该，面上一红，不再往下说。
拓拔野点头道：“那么他登上大巫祝之位后，又作了什么事？”
芙丽叶公主道：“他与女丑一道向长老会施压，说若要平息寒荒大神怒气，永得平安，必须遵照万兽神谕，立即将九百九十九名童女送往密山，并且斩杀少昊太子，尽快举兵，分疆裂土。此时他已颇有威望，长老会中不少人转而支持他。但仍是主张保持现状的人更多一些。最后，长老会同意将九百九十九名童女先送往密山，少昊之事，再另外议定。”
拓拔野面色微变，皱眉道：“长老会竟答应将千名童女送入虎口？”苦笑摇头，沉吟道：“那么现在局势如何？”
芙丽叶公主道：“楚宁说，倘若不在明日决定，寒荒七兽将会尽数复活，冰甲角魔龙会随着密山大水一起肆虐寒荒。城里人心惶惶，都害怕得紧。楚宁从城中挑选了两千名卫士作为‘神卫兵’，直接听从他的指挥。派遣这些卫士软禁那些倾向金族的长老们，监控一言一行。”指了指那被拓拔野制服，昏厥在地的卫士，说道：“这卫士便是他遣来看守我的。”
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