回到海澄县,呼吸着带着咸腥味的海风,听着街道集市熙熙攘攘的吵闹声,沈今竹如闻龙涎、听仙乐似的,自得其乐,吴敏从账本堆成小山的书案后面走出来,伸着懒腰笑道:“你可回来了,这几月我忙的连相公长什么模样都忘记了。也太不巧了,昨日峨嵋和智百户小夫妻俩刚刚去了昆明,你若是早一天,就能见到他们。”
吴敏用食指刮着脸颊,做了个羞羞脸的动作,“新婚夫妻那个亲热哟,真令人眼红。听闻你和曹核定亲了?他是个外硬内软的核桃,是个能疼人的,恭喜你了。”
沈今竹并有没有待嫁女子的羞涩,坦然说道:“婚期定在明年三月初九了,春暖花开的时候,我得好好赚钱攒嫁妆了。”
吴敏说道:“既然你回来了,我不日将启程回金陵看一看外祖母他们,听说新的魏国公对大房一家子很不好?”
沈今竹点头坦言道:“大房两人战死,徐枫失踪,没个顶梁立柱的男子,一大家子老弱妇孺,论理,李贤君的儿子长大了将来是要继承爵位的,可是二房哪能那么轻易就让位?听说明理暗里不少算计,李贤君疲于应付,幸亏有吴讷和怀贤惠夫妻时常去看看大房,还有我干爹他们也时常敲打着,看在厂公怀恩和干爹的面子上,魏国公暂时消停了些。这个新魏国公有些拎不清,这才上台几月,就被御史参了十几本了,哼,国公爷是那么好当的?历代魏国公皆镇守南都,可是这个魏国公至今都没领上南都总兵官的差事,兵权全无,再作死下去,恐怕连公爵爵位都要让人了。徐家族里也乱的紧,各有打算,都盯着爵位,许多人已经去京城活动关系了。现在大房势微,二房魏国公是个蠢的,四房远走云南、三房三夫人的亲爹入了内阁,这心思就活泛起来了,要不你以为御史的参本是从那来的?当年魏国公府七子夺嫡何等惨烈,如今看来,恐怕瞻园要重演这幕惨剧了。”
吴敏一怔,“居然到了如今这个地步么?”
沈今竹说道:“连徐碧若那么骄傲的人爱凑热闹的人都变得低调、足不出户了,朱希林在五城兵马司的差事也不如以前顺心得意。大房这样沉寂也好,静静看着三房和二房狗咬狗一嘴毛,只要保住了大哥儿的性命,好好教养着,将来他未必没有机会。当年七子夺嫡,还不是结庐而居守孝、远离争斗的老国公爷得了爵位?你也不用太操心了,大哥儿尚在襁褓之中,大房至少十几、二十多年才有机会翻身的,静观其变吧。”
吴敏看着神色淡然的沈今竹,暗叹当年如果外祖母能接受沈今竹,娶了她过门,而不是搞一出冲喜新娘的闹剧,大房遭遇如此噩耗,有安远侯坐阵,岂会像现在这样毫无还手之力!最起码不会在徐枫生死不明时就被二房逼的设灵堂,弄个衣冠冢草草办了丧事,宣布死亡了,如果——唉,没有什么如果,面对现实吧。
吴敏彻夜兼程赶回金陵,外祖母形容枯槁,头发已经全白了,眼神死气沉沉的,整个人散发出一股灰败之气,若不是鼻子还能出气,那真就像躺在棺材里的死人似的。
小花园里,吴敏扶着这位昔日风光无限的魏国公夫人散步,此时已经是盛夏七月了,小丫鬟和婆子们挥着长杆四处粘蝉,荷塘里飘来阵阵莲花的清香,徐老太太在一棵枫树下站定,叹道:“我恐怕活不到看见枫叶红的时候了,枫儿就是在深秋出生的,生下来哭声几乎要把房顶都掀了,我从来没听过孩子有那么的大的哭声,那时枫叶红似火,枫儿也是个炭火般的爆脾气,饿了困了尿了,就蹬着青蛙似的双腿,挥舞着小拳头猛哭,这孩子从小就不省心,四个奶娘被他折腾的瘦的瘦,病的病。后来渐渐长大了,就更让人操心了。”
“这样也好。”徐老太太抚摸着枫树的树皮,说道:“他先走了,去转世投胎,成了别人家的孩子,我不需要再替他操心了,儿女都是债啊,如今债都还清了,我也可以走了。”
吴敏劝慰道:“外祖母别这么说,您还有碧若小姨、舅母他们两家人陪着你,再不济,还有我和吴讷两个外孙啊。”尽管她很不满外祖母粗暴的毁了舅舅徐枫的幸福,可是这个老人是对得起她和弟弟的,没爹没娘的姐弟幸亏有外祖家的庇护,看见外祖母心如死灰的样子,吴敏很是心疼。
徐老太太直愣愣的看着吴敏,“你的眼睛和鼻子和碧兰长的真像啊,如果她还活着,现在也含饴弄孙了。当年我千挑万选,给她定下富贵双全的婚事,却是家破人亡,一双儿女逃亡金陵的结果。我豁出去母子情分不要,给枫儿娶了冲喜的陆氏,结果更是——敏儿啊,我明明是为了他们姐弟着想,可是为什么都没得到福报呢?特别是枫儿,他恨我、生不相见,到了地府都不会原谅我这个当母亲的,我害怕去了地下,他也不愿意见我。”
吴敏默然,如今这个结局,都是外祖母一手造成的,陆氏和徐家已经和离,被娘家接回去了,据说已经定了人家,明年就要再嫁,全金陵城的人都知道陆氏尚未和徐枫圆房,。徐枫殉国,朝廷封了世袭千户,他的香火不能断,族中好多有男孩子的人家都盯上了这个千户的好处,千方百计把孩子塞进大房当做嗣子承袭香火,白得一个世袭千户不说,还将要继承徐枫的庞大遗产——日月商行一成的股份。
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