刚刚凤十三娘在叶楠夕跟前说的那句话,紫草也听见了,因此听叶楠夕这么一问,她就低声道:“当年凤九娘和凤十一娘不知何因,曾在燕军内待过一段时日,三爷就是那个时候跟凤家姑娘相识的。听闻凤十一娘曾跟三爷私定终生,三爷亦为此提出要退亲,只是当时花蕊夫人不允,而三爷本欲要为凤十一娘再不回萧家,却后来因凤十一娘意外身亡,这些事才算作罢了。”
竟还有这么一段过往!为爱叛离家族吗?那男人,真不知是该说他年少轻狂,还是情根深种,身不由己。
叶楠夕扬了扬眉,面上露出几分嘲讽的笑,再问:“如此说来,之前丁四奶奶说的那位身故的凤家姑娘,和凤十三娘刚刚说的是同一人?就是凤十一娘了?”
紫草迟疑了一会才道:“当时三奶奶还未嫁入侯府,所以我也不是很清楚,但我猜多半是同一人。”
叶楠夕往榻上一靠:“紫草,花蕊夫人从选上你,到将你送到我身边的那段时间,都让人教了你些什么?”
紫草一怔,随后才道:“回三奶奶,其实当时我并未被看重的,几个专门管教我们的婆子是将我归入粗使丫鬟的人选中,所以只教了些怎么跟下人打探消的技巧,却没想我会被三奶奶给选中,并直接放在身边。”
“这么说,当时跟你一起学习的丫鬟,有好些是很被看重的?”
“但凡相貌生得好,平日里表现得机灵的,都会让管事婆子另眼相待,那些丫鬟婆子们是特意请了先生教她们认字,稍长大一点后,还有人叫教她们抚琴作画。”紫草缓缓道,当时的她,求知的欲望很强,所以很羡慕那些被管事婆子看重的丫鬟,只是才八九岁的她并不知自己要怎么去争取,后来是叶楠夕给了她这样的机会。
叶楠夕神色慢慢变得有些凝重:“你们当时都被圈在哪里?你在那待了多长时间?”
“我是七岁时,家里弟弟病重无钱医治,所以才被卖了的。牙婆子买了我后,就将我送到一个园子里,那里会有人专门教像我这样的丫鬟学习一些服侍人的活儿,和打听消息的手段。只要进去了的,没有牙婆来领,是不能出去的。我是到了九岁,才跟别的丫鬟一块被牙婆子拉出去,但是无论是进是出,大家都是被蒙上眼睛,进了牙行后才给解开。”
花蕊夫人到底要做什么,这样的动作,这样的心思,定是不仅仅针对她了!
叶楠夕靠在引枕上深思片刻,心头突地一跳,即问:“你可知道,似你们这样的人,都会被送到哪里?”
紫草摇头:“不知道?”
叶楠夕蹙眉:“你在园子里那两年,难道就没有认识几个如你一样的丫鬟?”
紫草依旧摇头:“即便是有认识的,自出了园子后,就再没见过她们了。一开始我是曾想过,以后会不会遇见以前的旧相识,后来才明白,如我们这样的身份,花蕊夫人是不会让我们有碰面的机会。若非我是被三奶奶挑中,又得三奶奶看重,我也不会知道这么许多,甚至不会知道以前那个园子的主人是花蕊夫人。”
“是不是,俞川很多世家大族里,那些贵妇人以及那些老爷少爷身边,都有如你这样的人潜伏在内?”
紫草沉默,她不敢确定这事,但极有这样的可能。
叶楠夕也没想要紫草回答,这么些年紫草之所以没有见过以前的‘熟人’,自然是有花蕊夫人特意安排的原因在,但更大的原因,应当是因为紫草一直在她身边的关系。之前她极少参与那些贵妇人间的社交,基本上是将自己关在暗香院内,所以紫草自是没有碰上‘熟人’的机会。”
忽然想起紫草对叶家的产业甚为清楚,她脑子里忽然闪过一个念头,或许花蕊夫人将紫草安排在她身边,真正目的并不在她。
“你在我身边这些年,花蕊夫人除了交代你要好好服侍我外,还有特别交代你什么事?”
紫草垂下脸:“三奶奶未出嫁前,甚得老太太和老爷的偏爱,叶家的产业,从老太太那里就能知道个一二,而老爷那边的一些事儿,也能从三奶奶这边知道点蛛丝马迹。”
“我父亲?”叶楠夕只觉得心里不详的感觉越来越重。
紫草咬了咬唇道:“我不知道花蕊夫人到底想要知道什么,只是将三奶奶偶尔跟老爷说的话一一记下,以及老爷平日里都亲近什么人也都记下就行。”
这么大手笔,又经营了这么多年,并且事无巨细,怕是很多人家自以为不为人知的辛秘,都已经被花蕊夫人知晓。万一有什么事,她拿捏起来就会方便许多,这——岂不等于将整个俞川的势力掌控在手里。或许不仅仅是俞川,江中这片地方,也都已经……叶楠夕忽然觉得脊背生寒,叶家除了紫草还有别的人吗?家里的厨娘,浆洗房的丫鬟,年氏屋里的仆妇,老太太院里的婆子,她父亲身边的小厮……
花蕊夫人这样的处心积虑,又对萧时远那般特别,叶楠夕觉得两边太阳穴突突跳了起来,一个令她不敢置信的念头从心头冒出。
若,真如她所猜,那花蕊夫人知不知道她以前其实是见过萧时远,亦知道萧时远的真正身份?难道之前她被毒杀,不是因为她让萧时远有了思慕之心,而是因为花蕊夫人对她有了怀疑,所以才下手?
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