孙策带兵冲进城内,严令不可扰民,名为保护太守,实则一个照面便将许贡结结实实地捆了起来,交给朱治。手下一见许贡有难,顿时作鸟兽散,不敢近前。
孙策特地让朱治看管好许贡,因投鼠忌器,故无人敢上前。
天初亮时,一万多人入城,严白虎的手下,许贡的家兵,几乎全用麻箭放倒,不到两个时辰,吴县彻底平定。接着所有士兵唯剩救火一事,可怜许贡多年搜刮的民脂民膏,被一把火烧了小半。
周瑜又以救火为由,将许贡家当尽数搬出,置于大街上。当天吴县城内百姓也不知偷走了多少,孙策只当作看不见。
及至过午,火终于救熄,许贡也被放了回来。孙策派兵严守太守府,府中上下人等,尽数逃得干干净净,唯剩一张脸涨成猪肝色的吴郡太守与太守夫人。
周瑜一夜未睡,又在冰寒彻骨的冷水里游了将近一个时辰,接着又截人、写伪信、放火、偷袭,此刻竟是有点体力不支,脚下仿佛踩着棉花一般。
孙策却精神得很,径自进了府内,接手全城防务。朱治站在一旁,士兵前去点选账本,吴县治下官员十二人,清晨起来才知发生了何事,纷纷入内听吩咐。
现在孙策手握重兵,无人敢为许贡说话,都乖乖听着。
“许贡,”孙策说,“你窝藏山贼严白虎,险些送了全城性命,如今我问你,服还是不服?”
许贡面如死灰,被押在堂前,不住点头,眼中现出怨恨之色。早知孙坚一伙人生性残忍,料想其子得了吴郡,不会再留着自己。
周瑜说:“太守大人也是一时受蒙蔽,如今严白虎已俯首,不如就让太守戴罪立功吧。”
孙策未料到周瑜会在此刻、此地出言为许贡求情,不由得一怔。
孙策望向周瑜,周瑜以眼色示意,留许贡一条命。
“也罢。”孙策说,“为他松绑。”
既然要饶他,说不得便做得好看点了,许贡解了绳索,起身嘿嘿一笑,忙道:“孙将军大人大量,这次乃是在下疏忽了,幸有将军来得及时。”
孙策想了想,未料许贡变脸变得这么快,忍不住好笑,要再说几句,周瑜知道孙策想逗他玩,但好歹是朝廷命官,不宜折辱,便道:“许大人还请好生休养,其余的事,待我家主公禀告长安,再做筹谋。”
许贡捡回一条命,知道今日孙策随便找个由头就能杀了他,这么说来倒是开恩,便忙躬身行礼,退了出去。
手下又将严白虎押了进来。
“跪下!”
严白虎下跪,怒道:“我不服!奸诈伎俩!下三滥手段!孙策!你这野种!你爹在我面前都不敢站着说话,你这小畜生!”
孙策顿时大怒,吼道:“给我抽!”
手下提鞭,一鞭抽去,严白虎脸上顿时皮开肉绽。周瑜看得心惊肉跳,奈何严白虎越打越勇,只是不住骂,从孙坚开始直骂到孙家祖上,太守府外围着一众百姓,看着孙策治严白虎的罪。
“主公。”周瑜低声道。
孙策还在气头上,正要吩咐把严白虎推到外头斩首,却又被周瑜一个眼神止住。
“你要我饶他性命?”孙策说。
“必须饶。”周瑜说,“这人虽是贼寇出身,但平素未做穷凶极恶之事,顶多就是打家劫舍,拉壮丁,反朝廷。”
孙策说:“我是破虏将军……”
“我知道。”周瑜蹙眉道,“你先饶他性命……”
“不行!”孙策手一挥,说,“万万不行!许贡的性命我都依了你……”
周瑜脸色一沉,最后说:“那么主公自己看着办吧。”
严白虎还跪在厅上,满嘴脏话地大骂,孙策看看他,又看周瑜。
周瑜脸上有点发红,喘出的气都是热的,额头滚烫。
“罢了罢了。”孙策未免有点无趣,说,“我敬你也是一条汉子,起来吧,给他松绑。”
严白虎愕然,说:“你不杀我?”
“今天换了我爹在这里,”孙策说,“他不会留你项上人头。”
“可我不是我爹。”
孙策说完这句,起身离去。
雨停了,吴县阳光万丈,枝叶上留着晶莹的水珠,太守府上坍了近半,后花园,边厢里却是完好的。
孙策将一应善后之事扔给朱治去对付,独自一人打着赤膊,在花园里练棍,扫得落红满地,呼呼风声,所过之处,花瓣叶子飞了漫天。
“今天进吴县,一个人也不能杀。”周瑜来到走廊,在廊前石凳上坐下,说,“你留了严白虎一条性命,江东一地豪杰,才会来投奔你。”
孙策没有说话,只是练棍,周瑜又说:“许贡藏的钱,我都替你散给百姓了。”
孙策长棍一收,说:“钱不打紧,一个人也不杀,怎么立威?”
“不杀人,”周瑜认真道,“才是最好的立威。”
“我的手下,死在城门外的怎么算?”孙策又问,“我用的麻箭,许贡手下用的,可是真刀真剑,你算过伤亡多少没有?”
“四十七人。”周瑜答道,“上万人的队伍,去了这么点,已是全胜。”
孙策说:“严白虎与我爹是一个时候起义的,这厮现在不除,来日必有大患。”
“来日有祸害,须得来日再除。”周瑜耐心道,“你要当主公,就得设法收服他,不能看谁不顺眼就一刀杀了,我知道你爹素来是这样,可是你……”
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