凭借着与大唐的贸易特权，土城迅速发达起來，面积又扩大了两倍，以大石堡为中心围了三层城墙，起初是土墙，不久改为昂贵的砖墙，最后改成极为昂贵的石墙，此举据说耗尽了土城的金库，以至于石墙修好的一段时间内，贵族间常因财政吃惊而发生争吵，甚至爆发冲突，但高大的城墙保卫了和平，为城内居民争取了一百多年的安定生活，
这一百年來，回纥改名为回鹘，仍旧称霸草原，只是他们的刀已不如先前的锋利，勃勃生气变成了腐朽的暮气，而南方那个像天堂一样的国家，迭经内乱之后，已经变得保守、落寞，官员保守、僵化、、无能，百姓对现实不满，自甘沉沦、贫病交加，看起來也是日薄西山了，
大石城，，在回纥人改名的那年，他们也把名字改成了大石城，，似乎也在走下坡路，只是他们下坡的步伐比回鹘人或南方的唐人都要慢一点罢了，受新兴的契丹人和无良的沙陀人的骚扰，他们也变得日渐保守起來，
心理上的不自信促使他们竭尽全力地加高加厚城墙，历经数十年的努力，现在大石城的外城石墙高约百丈，内城城墙高一百二十丈，城墙不仅高，而且厚实，基座厚度达百丈，外墙顶端可并行六匹马，内城墙顶则可并行八匹马，城墙上每隔百丈设瞭望塔一座，每两百丈设置一座箭堡，箭堡外表像一个倒扣着的碗，四面曾圆弧形，顶端则是一块圆形平台，每个平台上都放置着一门开花火炮，火炮射程最远时可达两里，对密集行进的军队有毁灭性的杀伤力，箭堡内则机关重重，可藏兵五百人，用大食人制造的升降梯联通城下，升降机用巨大的绞盘控制，一次可运送二十个人上下，
除了塔顶的火炮，每座塔内都装有三架巨大的车弩，巨大的车弩可一次性发生六到八枚弩箭，弩箭大到可以将一匹战马从头穿到底，
刘伯温抚摸着那些巨大的弩车，从碗塔的瞭望孔往外看，视线很好，设计也很巧妙，战时人即便站在瞭望孔前也无须担心外面的箭会射到自己，随行的东方兰脸色阴沉的能拧出水來，十六岁的时候他就在河北藩镇当兵，攻城守城都经历过，
河北军镇号称天下之雄，城高池深，兵骄将猛，兵员的士气暂且不论，单论装备，远不及大石城守军，这里的普通士兵都披着厚厚的铠甲，装备的强弓劲弩，防身武器有三把，长刀，短剑，绑腿上的匕首，皆用精钢锻造，锋利程度甚至超过河北各镇副将们标配的大刀，而论及这里将校的装备，东方兰甚至怀疑正面交战时用什么能杀死他们，
他们披挂的盔甲实在太厚了，除了两只眼，几乎沒有可以下手的地方，即使眼睛，外面也罩着一层铁纱网，等闲的刀剑也无法伤害他们，
刘伯温是以盐商和隐逸啜家贵宾的双重身份登上碗塔的，他的突然到來让隐逸啜惊慌失措，又无可奈何，他对刘伯温说：“您一定是上天派來的使者，否则何來勇气到城中來。”刘伯温说：“大石城的城太高，我怕孩儿们爬不上來，就先來探探路，我的朋友，你不会不欢迎我來吧。”
隐逸啜道：“实话实说，我真不希望您涉险來此，但您既然來了，我又有何话可说，我只能以我的性命保护你，我的朋友。”
刘伯温随即便提出要到城头去看看，这让隐逸啜破费了一番思量，概因克拉热已经下令，将各家私兵混合编组，使得你中有我，我中有你，互相监视，互相牵制，隐逸啜哀叹道：“现在我这个丞相，手里已无一兵一卒，尊贵的朋友，如果您坚持要上城头去看看，我陪着您去便是。”这番话说的颇有些舍命陪君子的意味，
刘伯温心里却在冷笑，战前把部队整编，以便监控，克拉热这么做说明他的头脑还算清醒，但说自己手中无一兵一卒却是骗鬼也不信的鬼话，而说到一个丞相连陪一个好奇的朋友上城去看看也会出什么危险的话，更是欺人无知，把人当成了傻瓜，
对如此虚伪的人揭露他固然能图一时之快，但此时此刻却显得有些冒失，刘伯温很有耐心地跟他周旋着，直到隐逸啜答应陪他进入碗塔为止，
在塔顶上转了一圈，又沿着城墙顶上宽阔的道路走了一段，刘伯温突然问隐逸啜：“城中百姓取何处水源饮用。”
隐逸啜不动声色地答道：“内城西北有大泽，终年不竭，人马饮用皆赖此水。”
刘伯温道：“据我所知，此水甚是浑浊，城中贵族人家也饮用此水吗。”
隐逸啜哈哈大笑道：“大统领莫不是要在各家水井里投毒。”他摇着手说，此法不通，大石城内共有二十七座水井，统归水务所管辖，每座水井上都建有房屋，门口有士兵把手，除水务所的提水工外任何人不得擅入，提水工负责把水从井里提出來，倒进水槽，水流到外面的大石槽里供市民取用，
“提水工无一例外都是世袭的，他们來自遥远的北方，讲一种古怪的森林语言，他们崇拜有两个枝杈的大树，把它们当做自己的保护神，城里有两个枝杈的大树并不多，他们挨着大树聚居，非常的抱团，不屑与外族來往，也不让别人靠近，因为他们的神不合群，城中几乎沒人跟他们來往，威胁、收买在他们那都是行不通的。”
隐逸啜说了这么一通话后，得到的回应却是：
“您想多了，我的朋友，在水井里下毒这种缺德事，不是我们契丹人干的，也许沙陀人能干的出來。”刘伯温朝他眨眨眼，显得很轻松，似乎刚才那段话只是随口问问，
“或许还有唐人，也就是南方的汉人。”隐逸啜补充了一句，自以为很风趣，
“汉人绝不会干那种事。”东方兰忍不住辩解道，
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