五年前。
“这里……是？”
脑袋昏昏沉沉的。
身体的力量还在。也没有什么特别奇怪的感觉。
就是有点累。
刹那抬起头，看到一对大大的眼睛正好奇地盯着他。左边海蓝，右边翠绿，这异色的双瞳让他瞬间从迷茫中清醒了过来。
“你是？”
“雅典娜。”
“谢谢你救了我。”
“没事，你真敢干啊，那可是一群捕获等级50以上的冰豹，还有冰魄豹王，拥有美食幻境的幻星级厨师都不敢这样硬杠啊。”
女孩说的是带着浓浓西域口音的英语，刹那只能听懂很小一部分。但……
人类。
竟然是人类！
他忽然反应过来，愣愣地看着雅典娜，哇地一下就哭出来，使劲抱住了她。
“喂喂，怎么回事？你傻掉了吗？”
短暂的连手带脚比划着交流后，刹那把自己飞机遇难和被斩月魔神皇袭击的事情说了出来，也得知了雅典娜是来此处寻找珍稀食材的猎手。虽说是沙漠里的居民，但是她……正好迷路了。
也就是说，还是回不去啊。
“有没有什么比较痛快的死法？”刹那认真地看着雅典娜，“杀了我。我快要控制不住体内的怪物了……我尝试了坠崖，砍断自己的脑袋，吃剧毒的蛇和蝎子，但没有半点用处……这样下去，我会变成野兽的。”
其实就算刹那不说，雅典娜也注意到了。眼前的这个少年，散发着异常恐怖的杀戮之气，呼吸间都带着沉重的血气。他的皮肤浮现出淡淡的黑色，手臂边缘变得锋利无比，在向刀刃发展。
“方法也是有的。不过，你愿意从野兽，变成恶鬼吗？”那一刻，雅典娜的语气从温和恢复了她以往的高贵，双瞳中仿佛隐藏着站在高台之上审判众生的死神。
但刹那正面对上了死神的目光，无比安静。
……
回到房间后，刹那并没有睡觉。
他在沙漠圣域长久以来的习惯就是当深夜来临时，静静地坐在篝火旁边，一边仰望着在城市里不可能看到的清澈而浩瀚的星空，一边往火堆里扔木柴。
烧火的目的不是驱散寒冷——他身体里可是有一部分血液是来自冰魄豹王的，哪里还会怕冷？烧火是为了驱逐猛兽。
由于过于诡异的昼夜温差，梦幻猛兽们在白天都窝在自己的洞穴里，晚上再出来觅食，昼伏夜出。而刹那却不一样，他要趁白天猛兽们不大活动的时候，尽可能地寻找食物，等到晚上则要时刻防备猛兽的袭击。
所以，五年下来，刹那的眼睛周围就像被人用毛笔描了一圈，黑眼圈极重。不过也好在豹本身就是夜行动物，所以即使经常熬夜，刹那也并没有感觉身体有多大负担。
坐在台灯下翻看凯撒集团高层的资料，不过越看，刹那越觉得兴致缺缺。
这些人毫无疑问都是正经的商人，从以往的记载上来看也没有作奸犯科的记录，怎么会和黑道勾搭上呢……
其实刹那一开始想到的是他以前在星海城发生过过节的仇人，不过从前三个月虚夜宫集团收集到的情报来看，他们最近都相当老实。
忽然，他翻到了一个有趣的名字——“睿山枝津也”。
远月学园十杰第九席，号称“炼金术师”，凭借杰出的美食才能担当许多财团的顾问，甚至创下过一天内营业额破亿的记录。是许多公司和财团的大股东。
“有意思。”刹那摸摸下巴，暗道：“作为远月的学生，却跟外界的美食公司、财团联系那么密切……这种野心，不能够无视啊。”
就在这时，门外响起“咚咚”的敲门声。
“请进。”刹那不动声色地把资料收回抽屉，飞快脱掉衣服，拿起一件睡袍披上，手中则随手抄起一本“生煎简史”。
吱呀一声，木门被推开，走进来的是仙左卫门。
“爷爷，这么晚还不睡觉吗？”
仙左卫门笑着走到一旁的沙发坐下，道：“我的孙子啊，你瞒得过绘里奈那个丫头，瞒得过我吗？”
“什么？”刹那装傻。
“你现在，应该已经有了‘梦幻细胞’了吧？”仙左卫门笑吟吟地看着刹那，抬手示意他不要说话：“不用着急否认，先听我说。虽然绘里奈和绯沙子两个丫头没说，但我后来去过了你们被绑架的地方。那里有着强烈的梦幻猛兽的气息。
“梦幻猛兽这种生物，炎夏的美食界在几千年前就已经有所接触、开发，而星海城虽然是炎夏的美食自治特区，但直到今天，仍然只有少部分顶级厨师才知晓其存在。
“我们薙切家族，能够世代传承，把持星海城美食界，除了远月学园所带来的庞大关系网络和财力之外，靠的就是‘梦幻细胞’。”
说着，仙左卫门便脱去睡袍，站起身来。霎时间，澎湃的魔力喷发，这位虽然年迈却有着苍劲恐怖肌肉的老人背后浮现出了一个巨大的虚影——
独眼，浑身燃烧着金红色的烈焰，一手持着战斧，一手持着盾牌。
这是一个独眼巨人！
那虚幻的烈焰并非实体，但空气仿佛也受到了其影响，变得燥热无比。
魂星级，七星以上的厨师——刹那心中立刻做出了判断。能让梦幻细胞实体化的料理人被称为“魂星级”，他们领悟了厨心，选择操纵野兽的力量而不是被野兽操纵。在国际美食机构IGO的评级中，拥有厨心的厨师必定在七星以上。
虽然仙左卫门只是召唤出了梦幻细胞的虚影，并没有实体化，但那种如同3D投影般的凝视感和强大的压迫感是错不了的。
至于仙左卫门的具体星级……他也不知道。特级四星以上的料理人，所有资料都是严格保密的。
刹那苦笑了一声，说：“捕获等级600的梦幻猛兽，剡月刑天……爷爷啊，这种事情为什么不从小就告诉我们？”
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