美食机甲，原本应该是不存在于这个世界上的技术。厨师用刀切菜，用锅和铲翻炒炖煮，是在漫长历史中形成的技艺，但有这样一群被称为“美食科学家”的人们，用神奇的技术打破了世界的认知。
你听说过用低温烘烤的牛排吗？
吃过樱桃颜色形状的煎鹅肝吗？
见过用巧克力揉捏成的意面吗？
分子料理，作为一种完全颠覆了传统料理样式的全新料理，被美食科学家们带入公众的视野。与之相对的则是分子料理专用厨具的发明——分子离心机，冷冻机，试管……基本上，厨师连刀柄都不需要碰。
而将多种复杂的分子厨具集合为一体的，便是美食机甲。宗、尊、灵、帝、皇、神，机甲师可以被分为六个等级。
黑猫警长口中所说的“十二圣柱”，是IGO下辖厨师中级别和权限最高的十二人，其中包括了九位恒星级厨师和三位皇级机甲师。
……
五年前。
“就是这里了。”
跟着雅典娜走进山谷深处，径直走入一个山洞。镜子般洁白透亮的一块块冰石伫立，恍若迷宫，不论何处尽是自己的倒影。
难以想象，在炎热干燥的戈壁深处，竟然存在着一个由冰原冻土塑造的绿洲。
刹那现在明白了，圣域广袤的土地在远古时代曾经遍布山河冰川，属于冰魄豹王一族的领地。后来随着自然的变迁，冰魄豹王也曾和另一头剑兽——大地之冥剑王羚皇发生征战，风沙席卷了陆地，掩盖了冰川。
但冰川从来不曾消亡，而是默默潜藏在砂子底部，酝酿着四通八达的地下水系，养育出了一片绿洲。
这里大概是地底五十米以下，空气中散发着冰冷的寒意。雅典娜走到一块中央的冰石旁，挪开石头，一条银光辉煌的甬道尽现眼前。
甬道的台阶和墙壁都由白银铺就，甚至找不出连接的缝隙。墙上挂着从麒麟的角、某种甲壳类生物的壳，到锈迹斑驳的青铜大钟，开门见山地向访客展示了这座地下宫殿的历史。
“殿下好——”啊类似这样甜美的问候声，在这座宫殿里并没有。
没有令人羡慕的身穿女仆装的少女排成整齐的一排九十度大鞠躬欢迎你的凯旋，因为宫殿一开始修建的目的就不是为了享受的。
“我曾经说过，我是幻兽猎人，其实这句话并不十分准确。”雅典娜靠在冰壁上，一边让刹那参观宫殿，一边说：“我是刺客，猎人和地下厨师之王。”
幻兽猎人的存在，并不是一个秘密。全世界都存在着赏金猎人和各种承接幻兽猎杀的猎人组织，但“刺客”例外。
第一代刺客帝王被称为“拉”，曾经在古埃及中王朝时期召唤了一场毁天灭地的流星雨，将整个王朝焚烧殆尽。
今天，刺客帝王传承到了第五代，每一代帝王的寿命至少都在八百年以上。他们的手下固定只有一百零八人，却比任何一个国家的军队都来得强大，通过暗杀操纵着世界范围内的朝代、政权更迭。
圣域，这个神秘的土地之所以没有被喰种联合王国、熔岩合众国和北方的极北联邦吞并，是因为它是刺客联盟唯一的直属领地。
能在沙漠和极地中艰苦卓绝地生存下去，刺客依靠的不是名望、财富或任何一种人类世界里代表着绝对权力的东西，只有拳头和利齿能帮助他们存活。
“这里就是我从小长大的地方，我的父亲用刀和血来训练我，”雅典娜抱住双臂，像一只小猫一样蜷缩着，头低到刘海遮住了异色的双眸，“我是刺客帝王的女儿，但女儿是不能继承王位的。如果在约定之日到来之前，我不能击败我的父亲，就要成为新王的祭品。”
“约定之日？新王？”刹那一头雾水。
雅典娜抬起头，她的眼睛里不是泪水，而是憎恨：“她是我的姐姐。你知道的，当一个人寿命长到不被时间限制时，孩子不可能只有一个。约定之日在月亮被天狼击落的夜晚，狼，就是死神天狼。它是游走在地狱边缘的使者，当它重新出现在世人眼前时，月亮会被它击落。”
“可那只狼不是被我吸收了吗……诶对，能冒昧地问一下，你今年……多大了？”
“两百四十岁。”雅典娜干脆地说。
刹那咽了口唾沫。
“你是想让我帮你击败你父亲？那个活了不知道有多久的刺客帝王？”
“不，你想多了，你这个菜鸡怎么可能。”雅典娜突然笑了，摆了摆手，说：“一千零六次战斗中，我没有一次赢过父亲。他已经活了四百三十六年，剑技的领域早已超过人类的极限，达到神级。”
刹那挠了挠头，“那你……”
“我为什么要救你，用猎装帮你体内的斩月魔神皇力量融合吗？”雅典娜像是看穿了他心中的想法，说：“其实只是好久没见到活的人罢了，有点好奇。”
“咳……”刹那呛住了。
“开个玩笑而已，”雅典娜忽然神色变得严肃起来，眼睛中流露着强烈的杀伐之气，周围的冰块都被她震得直发颤：“你杀了冰魄豹王，在过去的两百多年里，我从来没有见过一个人类可以做到这件事。”
“可那是因为我有斩月……”
雅典娜抬手打断道：“你是一个天生的刺客，眼睛里藏着一头黑暗的怪物。”
“我那是厨师的特殊天赋，神之眼。”刹那正色。
“根本不存在什么神之眼，刹那。人类世界流传的神脉五感，你难道真的以为这些天赋是凭空出现的吗？”
雅典娜的话让刹那沉默。
那是一个他曾经思索过很久的问题，但不曾有一个合理的答案。
“所谓的神，到底是什么呢？”雅典娜的右眼逐渐绽放出晶莹的绿芒，在白银冰壁的映衬下显得格外动人，犹如一块娇艳欲滴的翡翠宝石。
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